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Reprodução |
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Os Procellariiformes nidificam em ilhas oceânicas afastadas dos
continentes, fora do alcance de mamíferos predadores. Os
albatrozes constroem seus ninhos com barro, capim e musgo, na
superfície do solo ou em fendas naturais que ficam ao relento.
Já os petréis constroem seus ninhos em fendas de rochas e tocas
subterrâneas.
A reprodução das espécies em grandes ninhais tem função social
que facilita o encontro de parceiros e a formação de casais,
além de auxiliar na sincronicidade da época de reprodução entre
os indivíduos. O período reprodutivo está ajustado com a
produtividade dos oceanos, garantindo assim alimento para o
filhote. As fêmeas são responsáveis por grande parte dessa
tarefa e os machos coletam e trazem materiais para a confecção
do ninho, além de efetuarem alguns reparos quando necessário.
As áreas dos ninhais dos Procellariiformes são muito importantes
também para a conservação da vegetação local, onde os
excrementos e os restos de ovos e aves mortas transformam-se em
adubo para a terra, elevando o nível de fósforo e potássio. A
construção de ninhos subterrâneos apresenta um alto custo
energético para as aves devido ao esforço para cavar e preparar
o ninho. No entanto tem vantagens tais como: protege as espécies
contra o vento e climas extremos, aves predadoras, os ovos podem
ficar algum tempo sem os pais de forma mais protegida além de
otimizar o espaço em terra. A desvantagem é que as entradas dos
túneis podem ser bloqueadas pela erosão ou outros.
Em geral as características reprodutivas dos Procellariformes
são:
monogâmicos;
maturação tardia (5 a 10 anos);
possuem longos ciclos reprodutivos (1 a 2 anos);
realizam rituais de postura de apenas um ovo por estação
reprodutiva;
apresentam cuidados parentais e nidificam sempre no mesmo ninhal.
Durante o período reprodutivo há a fase pré-ovo, onde os
indivíduos chegam aos ninhais, procuram seus parceiros,
estabelecem seus territórios, constroem os ninhos (ou reparam o
ninho utilizado na estação anterior), realizam a cópula e
retornam ao mar para se alimentar e acumular reservas
energéticas (vôo nupcial). Durante o vôo nupcial o macho retorna
diversas vezes para o ninho para averiguação do território. Esse
período dura em média três meses. O estágio pré-ovo dura em
média 7% do tempo nos grandes albatrozes, 8 a 14% do tempo para
albatrozes do gênero Phoebetria 30 a 38% nos petréis.
Há espécies de petréis que são denominadas sedentárias, pois
retornam aos locais de reprodução mesmo quando não estão em
atividade reprodutiva. Os albatrozes são espécies consideradas
não sedentárias, pois eles só retornam aos ninhais na estação
reprodutiva, realizando grandes migrações para áreas oceânicas
com maior disponibilidade de alimento. Após o retorno do vôo
nupcial, os Procellariiformes retornam aos ninhos e realizam a
postura do ovo, saindo em seguida para se alimentarem e trazerem
alimento para o filhote. Enquanto isso, o macho permanece no
ninho cuidado e aquecendo o filhote. O período de incubação é em
média 68 a 79 dias. |
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